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Selon le scientifique demandé, vous constaterez qu’il y a 17 à 20 espèces de manchots vivants, la plupart d’eux vivent dans la partie sud du globe. Les manchots les plus nordiques vivent sur les Îles Galápagos, juste à proximité de l’Équateur. Comment y résistent ? Eh bien, le climat n’est pas très chaud, mais sec et modéré. Bien sûr, les beaux manchots se sont adaptés aux températures existantes.

1. Certaines espèces de manchots nagent à une vitesse incroyable et peuvent éclabousser hors de l’eau sur une banquise à une vitesse aussi élevée. Comment arrivent-ils à faire cela ? Les biologistes marins ont remarqué que l’oiseau libère dès ses plumes de petites bulles d’air. De cette façon, au fur et à mesure que les bulles sont libérées, le frottement de l’eau avec le plumage du manchot est diminué et sa vitesse augmente considérablement.

2. La plupart des manchots nagent à une vitesse de 7 à 11 km/h, tandis que le Manchot papou, le plus rapide nageur peut atteindre une vitesse de 37 km/h.

3. Les manchots ne portent pas le smoking pour être à la mode, mais parce qu’il est bon pour se cacher dans l’eau. Vus d’en haut, ils rassemblent avec l’océan, tandis que tout en bas, la surface blanche sur le ventre correspond parfaitement à la lumière entrant dans l’eau, vue de dessous.

4. Comme les autres oiseaux, les manchots n’ont pas de dents. Au lieu de cela, sur les murs de la bouche il y a des ondulations charnues qui « guident » les poissons vers la gorge.

5. Les manchots sont des carnivores. Ils se nourrissent avec de poissons, de calmars, de crabes et d’autres fruits de mer qu’ils attrapent dans l’eau. En été, un manchot de taille moyenne mange environ 1 kg de viande, tandis qu’en hiver, seulement un tiers de cette quantité.

6. À cause de la grande quantité de fruits de mer mangée, les manchots automatiquement boivent beaucoup d’eau salée, ce qui ne semble pas le déranger du tout. Pourquoi ? Parce qu’ils se sont adaptés ! La glande supraorbitaire, située au-dessus des yeux, filtre le sel, afin de ne pas atteindre la circulation sanguine, et il est ensuite retiré dans le bec et par l’éternuement.

7. Une autre glande qui a permis au manchot de s’adapter à l’environnement est la glande productrice du sébum. Cela les rend imperméables et les rend plus glissants lorsqu’ils sautent dans l’eau.

8. Une fois par an, les manchots changent de peau complètement. La plupart des oiseaux changent de peau partiellement, à différents moments de l’année, mais les manchots changent de peau qu’une fois par an, totalement. Sans les plumes, ils ne peuvent pas nager et ne peuvent pas obtenir de la nourriture, de sorte qu’avant de changer de peau, ils mangent beaucoup de nourriture pour résister pendant 2-3 semaines jusqu’à ce qu’ils réapparaissent les plumes.

9. Les rituels d’accouplement des manchots varient selon les espèces. Généralement, le mâle attire la femelle à la fois visuellement et à travers les sons produits. Pour attirer l’attention d’une femelle, le mâle construit un nid dans les zones spéciales pour faire cela, sur le rivage. Ensuite, lorsqu’ils sont prêts à accoupler, ils sont assis avec le dos courbé et avec les ailes ouvertes, tirant des sons forts et marchant hautainement, pour attirer l’attention des femelles. Dans la plupart des cas, le manchot reste avec le même partenaire pendant de nombreuses années ou au moins jusqu’à ce que les deux deviennent parents.

10. Le mâle est responsable de l’incubation de l’œuf. Il repose sur les pieds et tient l’œuf sous les pieds, dans une ride de l’abdomen qui contient de nombreux vaisseaux sanguins qui transfèrent la chaleur du corps vers l’œuf. Alors que le mâle prend soin des bébés, la femelle s’en va pour se nourrir (même pendant deux semaines), puis elle remplace le mâle à l’incubation tandis qu’il est parti pour se nourrir. Une fois le bébé sorti, les deux parents s’en occupent.

Si vous souhaitez en savoir sur la plus grande colonie de manchots en Antarctique, consultez notre article sur ce sujet : La découverte de la plus grande colonie de manchots en Antarctique.

[Photo de Pixabay]