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La température moyenne en janvier, le mois le plus chaud de l’été, se situe entre 4ºC (39,2ºF) sur la côte et -40ºC (-40ºF) à l’intérieur du continent. Pendant l’hiver, la moyenne se situe entre -23ºC (-9.4ºF) et -68ºC (-90.4ºF). La température minimale enregistrée était de -89ºC (-128.2ºF). Sur l’ensemble du continent, les précipitations rares se produisent principalement sous la forme de neige.

Le continent Antarctique est considéré en partie un désert, malgré le réservoir énorme d’eau douce présent, parce que les précipitations sont rares, et d’ailleurs, étant l’eau sous forme de glace ou de neige, il n’est pas disponible pour la flore et la faune. Seul un faible pourcentage des précipitations se produit sous la forme de pluie, pendant l’été austral et, principalement, dans les zones côtières et les îles environnantes. Les vents forts sont caractéristiques de l’Antarctique.

Ils sont conditionnés par l’anticyclonique (ou centre de haute pression) qui se développe habituellement sur le continent, où les vents se dirigent vers le nord et le nord-est par l’effet de Coriolis, à la zone des cyclones (ou centres de basse pression), situés dans les latitudes subpolaires. Les tempêtes de neige et de vent sont fréquentes, sans orages électriques. Le vent peut atteindre 200 km/h, avec des rafales encore plus fortes. Les vents catabatiques sont typiques pour la région, qui descendent vers la côte de l’intérieur. Il est courant que des tempêtes de neige se forment, lesquelles entraînent la neige, c’est pourquoi elles sont également connues sous le nom de vents blancs.

Si vous souhaitez en savoir sur le record de température en Antarctique, consultez notre article sur ce sujet : Un nouveau record de température en Antarctique.

[Photo de Pixabay]