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A temperatura média em Janeiro, o mês mais quente do Verão, varia entre 4ºC (39,2ºF) na costa, e -40ºC (-40ºF) no interior do continente. Durante o Inverno, a média situa-se entre -23ºC (-9,4ºF) e -68ºC (-90,4ºF). A temperatura mínima registada foi de -89ºC (-128,2ºF). Em todo o continente, as precipitações limitadas ocorrem principalmente sob a forma de neve.
O continente antártico é considerado parcialmente um deserto, apesar da enorme reserva de água doce que possui, porque as precipitações são limitadas, e além disso, quando a água está sob a forma de gelo ou neve, não ajuda a flora e a fauna. Apenas uma pequena percentagem das precipitações ocorre sob a forma de chuva, durante o Verão austral e, principalmente, nas zonas costeiras e nas ilhas circundantes. Os ventos fortes são característicos da Antártica.
São condicionados pelo anticiclone (ou centro de alta pressão) que geralmente se desenvolve no interior do continente, de onde são gerados ventos que se dirigem para norte e nordeste, devido ao efeito Coriolis e à zona de ciclone (ou centros de baixa pressão), localizada em latitudes subpolares. As tempestades de neve e vento são frequentes, sem tempestades eléctricas. O vento pode atingir 200 km por hora, com rajadas ainda mais fortes. Típicos da região são os ventos katabáticos, que descem do interior em direcção à costa. É comum a formação de nevões, que transportam neve, razão pela qual são também conhecidos como ventos brancos.
[Foto de Pixabay]
